За невероятное количество хорошо сохранившихся наскальных изображений эту пещеру во французской коммуне Монтиньяк называют «Сикстинской капеллой первобытной живописи». В течение 15 лет тысячи туристов ежегодно приезжали в пещеру Ласко, чтобы увидеть шедевры художников позднего палеолита. Но вскоре в пещере были обнаружены печальные последствия столь активной рекреационной эксплуатации, и ученые вот уже более 50 лет не могут до конца справиться с ними.
Пещера Ласко была обнаружена совершенно случайно в 1940 году. Первые профессиональные исследования показали, что пещера является уникальным собранием наскальных рисунков, которые датируются XVIII—XV тысячелетиями до н. э. Проведенные раскопки привели к обнаружению нескольких залов пещеры, которые в общей сложности содержат около 1900 изображений.
Столь грандиозный памятник искусства эпохи палеолита получил широкую известность далеко за пределами Франции, и вслед за археологами и специалистами по наскальной живописи в пещеру пришли туристы. Массовый доступ в пещеру Ласко был открыт в 1948 году. Для удобства посетителей и ученых в пещере было проведено искусственное освещение, оборудованы лестницы и смотровые площадки.
Первые тревожные сигналы о том, что будущее рисунков находится под угрозой, поступили уже в 1955 году. Поток туристов был настолько велик, что в некоторые дни довольно небольшая по площади пещера принимала до 1000 посетителей, что сказалось на составе воздуха и температурном режиме. Уникальная пещера, которая длительное время была изолирована от мира и в которой существовал особый микроклимат, ощутила на себе последствия повышенной влажности воздуха и увеличения содержания углекислого газа. Эти компоненты вступали в реакцию со специфической соляной корочкой, которая покрывала рисунки и защищала их от разрушения.
В Ласко была установлена специальная система стабилизации микроклимата, которая, как надеялись ученые, поможет справиться с этой проблемой. Но помимо уже имеющихся сложностей с разрушением соляного защитного покрытия, возникла куда более страшная угроза — колонии «зеленых водорослей». Из-за воздействия искусственного освещения, а также высоких температур и влажности на стенах Ласко стали в больших количествах появляться микроорганизмы. Принятые меры по улучшению вентиляции и обеззараживанию помещения не привели к ощутимым результатам, и в 1963 году пещеру было решено закрыть для посещений. С тех пор ученые постоянно проводят дорогостоящие и трудозатратные процедуры по борьбе с влажностью, вредоносными микроорганизмами и другими последствиями 15-летнего туристического бума в пещере.
В 80-х годах прошлого века была открыта для посещений копия пещеры Ласко — Ласко II, куда вошли репродукции лучших изображений восхитительной пещеры.
Комментарии (1)