Команда геологов из Политехнического университета Вирджинии поделилась уникальным открытием. Они обнаружили первые следы, которые оставило живое существо на Земле более полумиллиарда лет назад. Все произошло в ущельях реки Янцзы в Китае.
Шухай Сяо, профессор геологии, отметил, что найденные артефакты (останки животных и признаки их деятельности) являются убедительным признаком того, что животные существовали уже 550 миллионов лет назад. Новому виду присвоили название Yilingia spiciformis — так решили отметить город Илин, вблизи которого проходили раскопки. Обнаруженное животное отнесли к эдиакарскому, или вендскому периоду. Он длился в период с 635 по 542 млн лет назад. Это было задолго до появления динозавров и сверхконтинента Пангея, объединявшего почти всю сушу на планете.
Окаменелый след животного
Команда геологов под руководством профессора Сяо ведет свои работы с 2013 года. Им уже удалось обнаружить следы жуков примерно того же возраста. Отличие этой находки состоит в том, что если раньше не удавалось обнаружить тело живого существа, то теперь получилось это сделать.
Ученый говорит о том, что это открытие поможет проследить пути эволюции жизни на Земле. Живые существа оставляют после себя следы жизнедеятельности. В конечном итоге именно она показывает, как выглядит планета в тот или иной период времени, и определяет дальнейшее развитие живых существ.
Найденное создание, скорее всего, было похоже на многоножку. Размер тела не превышал 10 сантиметров. Судя по всему, оно вело размеренную жизнь на дне океана, перемещаясь и отдыхая по пути. После животного остался след в 60 сантиметров. У найденного экспоната можно четко определить голову, хвост, спину, живот. А также правую и левую стороны. Это очень важно для эволюции. Появление двусторонне-симметричных животных — это важная веха на пути эволюции. Геологи предполагают что это произошло примерно 635–539 млн лет назад. До этого открытия убедительных доказательств не существовало. Особенно важно то, что сохранилось как само животное, так и следы его жизнедеятельности.
Шухай СяоСяо размышляет о том, что заставляло животных принимать те или иные решения. Это важно для понимания работы их нервной системы. Что служило импульсом к тому, что бы перемещаться в том или ином направлении. Деятельность живых организмов воздействовала на почву и экологию Земли в целом. Это вело к агрономическим изменениям и кембрийскому взрыву — так в науке определяют явление, когда резко увеличилось количество останков ископаемых животных 540 млн лет назад.
Человек — это наиболее развитое живое существо на Земле. Как утверждает китайский ученый, мы достигли многих успехов в разных отраслях жизни благодаря способности двигаться. Понимание тог, как развивался этот навык у живых существ, позволит установить, как движение воздействовало на эволюцию и поверхность Земли.
Рейчел Вуд, геолог из Эдинбургского Университета, отметила, что открытие подтвердило существование сегментированных животных в докембрийский период. Это дает весомое представление об этапах эволюции. Работы проводятся при поддержке Академии наук Китая, Национального географического общества, Национального научного фонда США.
Источник:
Комментарии (2)