«Водяные НЛО» — загадочные и не до конца объясненные явления в Мировом океане - 1 часть

На вопрос, кто проживает на дне океана, люди отвечают по-разному. Дети и некоторые взрослые скажут: Губка Боб Квадратные Штаны. Фанаты Лавкрафта благоговейно, но с огоньком в глазах пробормочут нечто вроде «Ктулху фхтагн». А подводники и океанологи задумчиво посмотрят на вопрошающего и, если повезет, расскажут много интересного. Про квакеров, «биоуток», «блуп» и еще Посейдон его знает какие аномальные явления подводного мира.

Подводная лодка проекта 212 (Type 212 submarine на родине, в Германии, а также Todaro class в Италии) на перископной глубине / ©Ministero della Difesa

Морские пучины во все времена были для человека загадочной и пугающей средой. Пожалуй, нет более впечатляющих и стойких легенд, чем те, что связаны с различными местами в Мировом океане. Взять тот же пресловутый Бермудский треугольник или «летучие голландцы» — исправные, на первый взгляд, корабли, которые бросил экипаж. Многие из них получили разумное объяснение, а какие-то до сих пор остаются загадками, даже если подтверждаются множеством свидетельств.

По аналогии с НЛО, или, как их теперь официально называют «неопознанными воздушными феноменами», морские аномалии часто называют НПО — неопознанными плавающими объектами. Подобные явления можно разделить на два класса, основываясь на способе обнаружения: визуальные и акустические. Логично заметить, что большинство наблюдений звуковых аномалий приходится на вторую половину XX века, когда получили распространение подводные лодки и способы слежки за ними. Тогда как описания первого класса НПО встречаются с древних времен. С них, пожалуй, и начнем.

Колеса Будды и дьявольские карусели

Способность многих морских обитателей к биолюминесценции известна давно. Некоторые виды планктона излучают достаточно яркий свет, чтобы его заметил человеческий глаз. Большинство случаев наблюдения какого-либо свечения на или непосредственно под поверхностью воды связаны именно с этим явлением. Ну это с точки зрения науки. А если обратиться к байкам, то популярны рассказы о загадочных кругах на воде. Сразу заметим: несмотря на распространенность этих историй, ни одного документального свидетельства таких феноменов не существует.

Называют их «колесами Будды» или «дьявольскими каруселями». Существует версия, что первое название светящимся кругам на воде дали восточные мореплаватели, а второе — европейские. Причем китайцы считали встречу с этими явлениями благоприятным знамением, тогда как христиане принимали их за плохую примету. Авторитетного подтверждения этим историям, кроме передачи на Первом канале, найти трудно, поэтому перейдем к следующему пункту.

Кракены и акулы, питающиеся подлодками

К 1970-м здравомыслящие люди уверились, что страшилки о гигантских морских чудовищах — не более чем плод воспаленной фантазии моряков прошлого. Что им только в голову могло взбрести после полугода поедания солонины, которую приходится запивать зацветшей в бочках водой? Ан нет, иногда легенды оказываются правдой.

За четыре года до инцидента с повреждением бульба «Стейн» благополучно патрулирует побережье Гавайев / ©U.S. Navy National Archives

Весной 1978 года американский фрегат «Стейн» типа «Нокс» (USS Stein DE-1065) при патрулировании тихоокеанского побережья Южной Америки подвергся атаке гигантского кальмара. Мишенью неожиданно подобравшегося к поверхности глубоководного гиганта стал защитный кожух носового сонара. Тревогу забили акустики, работу которых бесцеремонно прервал сильный аномальный шум. Обследование бульба на переднем конце киля корабля, где располагался прибор, привело моряков в недоумение.

Первая в истории съемка гигантского кальмара в естественной среде обитания. Снято с борта глубоководного аппарата. Эти создания обитают на большой глубине и если всплывают к поверхности — либо мертвые, либо на очень короткое время / ©Discovery Channel, скриншот из видео

Почти 10% покрытия из похожего на резину материала оказалось сильно повреждено. В разрезах и царапинах нашли куски хитина, похожего по составу на ткани присосок кальмара. Проблема была в том, что, судя по размеру этих присосок, длина моллюска должна была достигать, по некоторым оценкам, 45 метров. То есть почти втрое больше, чем теоретически рассчитанная максимальная длина гигантского глубоководного кальмара. История умалчивает, пострадал ли чей-то слух от ударов по чувствительному приемнику подводных звуков.

Но этот инцидент не единственный пример нападения морской фауны на флот США. Примерно в те же годы американские подлодки обзавелись активными гидроакустическими станциями AN/BQR-19 от Raytheon: дорогое и сложное оборудование, внешние элементы которого покрывались неопреном. Неожиданно оказалось, что на этом материале едва ли не в каждом походе стали появляться круглые отверстия глубиной в один-два миллиметра.

Подводная лодка USS Ohio, ставшая первой в своем классе субмарин. Кажущаяся монолитной носовая деталь корпуса — огромный кожух гидроакустической станции AN/BQR-19. Значительная его часть сделана из мягких материалов вроде неопрена и особой резины / ©U.S. Navy photo by Wendy Hallmark

В открытых источниках не указывается, что больше всего беспокоило военных: порча внешнего вида или какие-то вызванные этими кавернами неисправности. По некоторым данным, самые глубокие «раны» приводили к утечкам специального звукопроводящего масла, что буквально «ослепляло» подлодки. В любом случае проблема пристально изучалась как командованием флота, так и производителем гидроакустических станций.

Инженеры утверждали, что никакое животное таких повреждений оставить не могло. Военные дошли до того, что начали подозревать секретные разработки советских «коллег»: мол, коммунисты придумали новое оружие против атомных подводных лодок (АПЛ). Загадку разрешили флотские биологи. Они вспомнили, что в тропических водах можно встретить крайне неприятную рыбу: бразильскую светящуюся акулу. За специфическое строение своих челюстей в английском языке ей придумали говорящее название — cookiecutter shark (первое слово означает устройство, нарезающее тесто для печенья ровными кружками).

Это довольно мерзкое на вид создание имеет длину около полуметра, охотится стаями и нападает на все, что считает похожим на еду. И без разницы, кит это или подводная лодка. Своими невероятно острыми зубами бразильские светящиеся акулы вырывают большой кусок плоти из жертвы и уплывают обратно на глубину более трех километров. А еще их брюшко излучает бледно-зеленый свет. После того как неопреновые детали АПЛ покрыли стеклопластиком, который рыбам не прокусить, ущерб оборудованию сошел на нет.

Этой самке морского слона сильно не повезло стать жертвой атаки бразильской светящейся акулы. Укусы этой рыбы редко приводят к смерти морских обитателей, но доставляют им массу мучений / ©Jerry Kirkhart | Wikimedia

Забавный факт — спустя десять лет история повторилась. Видимо, на флоте забыли о курьезном инциденте с акулами и не стали закрывать твердыми материалами новые прорезиненные внешние детали подлодок. Природа не заставила себя ждать: рыбы опять нанесли немалый финансовый урон морфлоту США.

Пробуждение Ктулху?

Упоминание Лавкрафта в первом абзаце было неслучайно. Писатель в своих произведениях указал довольно точное местонахождение подводного города Р’льех. Это обиталище исполинского чудовища — Великого Древнего владыки миров, Ктулху. В нормальных условиях он спит, но если проснется, то уничтожит всю человеческую цивилизацию. Как все это связано с реальностью? Вроде бы никак, но в 1997 году был зафиксирован невероятно мощный инфразвуковой сигнал. Исходил он примерно из той области Тихого океана, где, по описанию Лавкрафта, и скрывается Ктулху.

©Andrée Wallin

Пикантности ситуации добавляет общий характер звука, очень похожий на издаваемые живым существом шумы. Вот только если эти «бульки» ( Bloop — официальное название данного НПО) произвело животное, оно должно быть в несколько раз больше синего кита. Теорий было выдвинуто немало.

Спектрограмма «Булька» / ©NOAA

Предполагали и совокупность факторов, усиливающих естественный инфразвук, и шум большого скопления морских обитателей, и скрежет льда по дну океана. В 2012 году ученые сошлись во мнении, что, скорее всего, причиной такого звука был раскалывающийся особо крупный айсберг.

И другие результаты работы СОСУС

Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) после холодной войны получило доступ к мощнейшему инструменту — СОСУС (SOSUS). Под этой аббревиатурой скрывается сложная американская система обнаружения и отслеживания подводных лодок. После распада СССР непрерывный мониторинг за теперь уже не советскими, а российскими АПЛ вести не было нужды.

Часть узлов SOSUS законсервировали, а секретность несколько понизили. В результате к высокоточным гидроакустическим инструментам получили доступ «гражданские» ученые. И с начала 1990-х количество обнаруженных в океане звуковых аномалий стало расти. Среди них — как с условно установленными причинами (Bloop), так и до сих пор необъяснимые. Кстати говоря, по странному стечению обстоятельств все получившие объяснение необычные звуки приписали особо крупным айсбергам.

Спектрограмма «Взлета» / ©NOAA

Но есть и настоящие загадки. Например «взлет» ( Upsweep) и «свист» ( Whistle). Первая аномалия была впервые зафиксирована в августе 1991 года, и с тех пор ее наблюдают каждую весну и осень. Источник звука расположен посреди Тихого океана и может быть связан с вулканической активностью. А может и не быть: точно установить, похоже, так и не получится — с каждым годом он все тише. «Свист», в свою очередь, был слышен лишь однажды и всего одним гидрофоном в полутора тысячах километров от побережья Мексики. Его особенность — необычная спектрограмма и высокая для инфразвука частота.

продолжение завтра